城に帰ると、ＬはＭＺＤに話したことと同じことをＤｅｕｉｌの面々に語った。
「はあ・・・Ｌさんの世界は物騒っスねぇ・・・」
「そりゃ寝不足になるのも仕方ないネ。」
「・・・ユーリさん。」
アッシュとスマイルの言葉を聞きながら、Ｌは腕を組んで少しうつむいていたユーリに声をかける。
ユーリが顔を上げ、視線が絡む。
「ＭＺＤが、この城にある書庫に、何か手がかりになる物があるかもしれないと。」
「・・・・・・・・・。」
「見せていただけませんか。」
ユーリはしばらく考えていたが、立ち上がり、ついて来るように目で示した。
６人は古い大きな扉の前に立っていた。
石でできたそれは、２匹の獅子の模様が彫られ、うっすらとほこりを被っている。
「ここに来るのも久しぶりだな・・・」
「これ、図書館だったんスか！」
「でっかい扉だな・・・。」
「図書館と言うほどの物ではない。ただの倉庫だ。」
驚きを隠せないアッシュと、大きな扉をポカーンと見上げるシエル。
そっけなく答えながら、ユーリは扉に手をかざした。
２枚扉の裂け目が鈍い光を放ち、ズズズ・・・と地響きを立てながらゆっくり開いていく。
そこには、見上げるような本棚が何十列、いや、何百列も並んでいた。
「・・・・・・・・・。」
しばし、その光景に言葉が出なかった。
「あらためて見ると、なかなかスゴイ場所だねェ・・・。」
「スマイルはここに来たことがあるんスか？」
「２００年前に・・・ネ。なにも見せてもらえなかったケド。」
「・・・見せてもらえなかった？」
「２００年前」という単語に、アッシュは目を細めた。
ちょうどユーリが永い眠りについたころだ。スマイルはここで、何を調べたというのだろう。
アッシュの思考は、ユーリの声によって中断された。
「ここの書架は意思を持っている。」
言葉を紡ぎ、振り返ってＬの方を向く。
「お前が真にその知識や情報を求めていなければ・・・また、書架がお前を認めなければ、触れることもできない。」
その場の視線がＬに集中する。
Ｌは静かに部屋の奥に歩を進めた。
「どうすれば、本に認めてもらえるのですか。」
「心の中で、自分が知りたいことを書架に語りかけることだ。
認められれば向こうから飛んでくる。」
その言葉が終わるか終わらないうちに、
ユーリの横の本棚から、ふわり・・・と本が浮き上がった。
向こう側を向いていたＬが振り返り、手元に舞い降りた本を受け取る。
「ほ・・・本当に本が飛んだ！！」
「・・・ありがとうございます。」
シエルの声を聞きながら、Ｌは小さくつぶやいた。
表紙には見たこともない文字が並んでいる。
どうしたものか・・・と思いながら見つめていると、グニャリと字体が歪み、漢字とひらがなに変わる。
「・・・・・・！」
「意思を持っていると言っただろう。」
驚くＬに、ユーリは声をかけた。
表紙をめくり、ざっとページに目を通す。
「まあ、一冊か二冊ぐらいなら読めそうだな。」
言葉の裏に、所詮はその程度・・・という感を込めながら言う。
部屋から出ようと、回れ右をして入り口へ向かうユーリ。
ぼんやりと口を半開きにしているアッシュが、おずおずと後ろを指し示す。
「・・・・・・？」
ゆっくりと振り返った視線の先にある光景に、ユーリの目が見開かれる。
「・・・すごい・・・」
ぼそり、とつぶやくジャック。
本棚と本棚の十字路に立たずむＬを中心に、何十、何百冊の本がゆっくりと渦を巻いていた。
先ほどの本に目を落としたまま、静かにそこに在る１人の人間。
後ろの窓から漏れる午後の柔らかな光が、まるで後光のようにＬを照らす。
どこかの映画のワンシーンのようだった。
「・・・お前は・・・一体・・・」
ユーリの声に顔を上げ、周りを飛ぶ本の数に少し驚いたような顔をするＬ。
「・・・ありがとうございます。」
軽く頭を下げ、Ｌは言った。
「・・・ありえない。」
図書館にＬと子供２人、アッシュを残しておいて、ユーリとスマイルはリビングに戻ってきた。
ソファーに腰を沈め、口元に手をあててユーリが言う。
「ボーっとしてるように見えるけど、あの人すごく頭キレるね。」
「初めてあの書庫に入って、しかもただの人間にあんなにも・・・」
「それだけ、キラってやつを捕まえたいんじゃナイ？」
「・・・自分が死ぬかもしれないのというのに、あの意思の強さはなんだというのだ。」
手の平にアゴをのせ、ため息をつく。
珍しく度肝を抜かれてしまったらしいユーリに、思わず笑みが浮かんでくる。
ジュースのコップでそれを隠しながら、スマイルは言葉を紡いだ。
「‘人間だから’・・・かもしれないねェ。」
ユーリはしばらく黙っていたが、もう１つため息をつき、腕を組んで座りなおす。
「・・・そういうことにしておいてやるか。」
「あーもう！！ここも２００年間ほったらかしだったんスね！！」
三角巾とエプロンを装着し、ほこりだらけの本棚にハタキをかけるアッシュ。
ジャックは落ちたほこりをホウキではき、シエルは本棚の側面を雑巾がけしている。
Ｌはと言えば、本を床におき、自分も床にうずくまって読書に没頭している。
「まったく・・・こんなホコリだらけの所にいたら、ノド痛くなっちゃうっスよ！！」
プンスカ頭から煙を吹きながら、テキパキと掃除していくアッシュに、ジャックとシエルはため息をついた。
この状態になったら、ある程度キレイになるまでここから出してもらえないだろう。
とりあえず手を動かすしかない。
「・・・ジャック、シエル。」
ふいに名前を呼ばれ、２人はＬの方を向いた。
少し向こうの方で２、３冊の本に囲まれているＬは、目はページに落としたまま、言葉を紡ぐ。
「この世界のことがもっと知りたくなりました。
明日、どこかに連れて行ってくれませんか？」
言い終わってから顔を上げてみると、遠くにいたシエルがいつの間にか目の前にいる。
「どこに行きたいんだ！？どこにでも連れてってやるよ！！」
満面の笑顔を浮かべるシエルの肩越しに、びっくりしているジャックの顔が見える。
すぐあとに、自分とシエルの上にスッと影がかかった。
シエルの頭の上に視線を向けると、ハタキを構えたアッシュの姿が。
「シエル・・・サボりはダメっスよ・・・？」
「わわ！！さ、サボってねーよ！！」
「Ｌさんも！！そんな姿勢で本読んでたら目が悪くなるっス！骨格も曲がるっス！！」
手でシエルに仕事に戻るよう示し、ひょいっと、Ｌの首根っこを掴んで持ち上げるアッシュ。
しっかり本は持ったまま、特に抵抗しないＬを、先ほど見つけた机と椅子がある場所へつれていく。
「・・・なぁ、あれって‘ねこづかみ’だったよな・・・。」
「そうだな・・・」
ストン、と椅子の上に下ろされ、なおも１つ２つ注意を受けているＬを見ながら、ジャックとシエルは確認しあう。
「アッシュが馬鹿力なんだか、Ｌが軽いんだか・・・」
「・・・どっちもじゃないのか？」
「うん。多分そうだ。」
「こらっ！２人とも！手が止まってるっスよっ！！」
今日も平和なユーリ城だった。
そんなわけで、第２弾でございます。
デスノートとリンクしつつ、ユーリさんの過去とかも匂わせてみたり・・・
た・・・楽しいなァ！！（笑）
こう、Ｌの内面に迫っていけたらいいなあと思いますね。
原作のＬは、いつも自分と他人の間に線を引いてますから・・・
その線がなくなるような相手が現れたら、どういう話をしてくれるのでしょう。
妄想は止まりません。（え）
Ｌは、なんだか「ロード・オブ・ザ・リング」のガンダルフみたいなイメージがあります。
「賢者」ってカンジ。
あと、スマイル以上に好き嫌い激しいの希望。
アッシュは食堂のおばちゃんですから、お残しは許しません。
感想＆ご意見、切実にお待ちしておりますｖｖ
ブラウザを閉じてお戻りくださいませ。
前へ